흙에 살리라. 가수 홍세민 별세

“1970년대 살아온 사람들 위로하고 힘이 돼 줬다” 평가

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1970년대 인기를 끈 대중가요 ‘흙에 살리라’를 부른 가수 홍세민 씨가 지난달 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 71세.

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8일 유족과 가요계 등에 따르면 고인은 지난달 30일 오전 쓰러진 뒤 의식을 회복하지 못하고 숨졌다.

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유족은 연합뉴스와 한 통화에서 “아침에 갑자기 심정지 상태가 왔고 끝내 돌아가셨다. 경황이 없어 주변에만 알린 뒤 장례를 치렀고 지난 2일 발인도 마쳤다”고 말했다.

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고인은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황 속에 왕성하게 활동하지는 못했지만, 최근까지도 가수 활동을 꾸준히 해왔다고 유족은 전했다.

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1950년 전남 해남에서 태어난 고인은 동양공업전문대학을 졸업했다.

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가수로 데뷔한 뒤 1973년 발표한 ‘흙에 살리라’는 고인을 대표하는 노래로 꼽힌다.

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‘초가 삼간 집을 지은 / 내 고향 정든 땅’으로 시작되는 이 노래는 ‘왜 남들은 / 고향을 버릴까 고향을 버릴까 / 나는야 흙에 살리라 / 부모님 모시고 효도하면서 / 흙에 살리라’라는 가사를 담았다.

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삶의 터전인 흙과 함께 고향을 지키며 살고 싶다는 이 노래는 1960∼1970년대 산업화 흐름 속에 고향을 떠나 도시를 향했던 젊은이들을 위로하며 향수와 함께 묵직한 울림을 줬다는 평가를 받는다.

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발표된 지 40여 년이 지났지만, 여전히 많은 이들이 애창곡으로 꼽는다.

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2018년에는 방송 프로그램을 통해 ‘소년 농부’로 알려진 한태웅 군이 청와대에서 열린 ‘농업인 초청 간담회’에 참석해 이 노래를 불러 주목받기도 했다.

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유족은 “고인은 ‘흙에 살리라’ 노래를 특히 좋아하셨다”며 “산업화 시대에 고향을 떠난 이들에게 위로가 됐다는 이야기를 들을 때마다 생전에 흐뭇해하셨다”고 전했다.

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박성서 대중음악평론가는 “‘잘 살아보세’를 슬로건으로 내걸었던 1970년대, 산업화 물결로 너도나도 도시로 향하는 이농 현상이 가속화될 때 고향의 소중함을 일깨워준 노래”라고 설명했다.

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박 평론가는 “고향을 지키며 묵묵히 흙과 함께 살아온 사람들을 달래주고 힘을 되어준 노래”라며 “흙의 소중함과 함께 영원히 국민들 가슴 속에 살아있을 가수로 남을 것”이라고 말했다.

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<연합뉴스>